szukając napoleona

Łuk Pokoju w Mediolanie został zaprojektowany, by uczcić Napoleona Bonaparte, cesarz miał go widzieć przy każdej wizycie w stolicy Lombardii. Niestety nie miał okazji go zobaczyć ukończonego.

Łuk zwany Arco della Pace (łuk pokoju) lub Arco Sempione, zbudowany został jako ozdoba alei Corso Sempione i jest przez ekspertów za najlepszy przykład lombardzkiego neoklasycyzmu.
Był zaprojektowany na wzór łuku wykonanego z drewna i płótna, który wzniesiono w 1806 roku z okazji wesela wicekróla Włoch, Eugeniusza de Beauharnais, wicekróla Włoch, Amelii Bawarskiej.

Łuk, który w zamyśle Napoleona miał stanowić swoistą bramę tryumfalną do miasta od strony Paryża, rozpoczęto budować w 1807 roku. Stanął w miejscu dawnej bramy miejskiej w murach. Projektantem był Ligi Cagnola.

Nad projektem i budową czuwał komisja “Commissione di Ornato”, złożona z grupy najważniejszych architektów owych czasów (Cagnola, Canonica, Zanoja, Landriani, Albertolli), którzy zaplanowali interwencje miejskie i architektoniczne w mieście i jego okolicach. Łuk był jedną z największych budowli realizowanych w Mediolanie w XIX wieku.
Wraz z upadkiem Królestwa Włoch prace przy budowie przerwano, 19 kwietnia 1814 roku.
Budowę wznowiono dopiero pięć lat po śmierci Napoleona, ale ukończono po kolejnych dwunastu latach – 10 września 1838 przejechał przez niego Ferdynand I Habsburg, cesarz Austrii.
8 czerwca 1859 roku , cztery dni po zwycięstwie w bitwie pod Magentą, przez łuk wjechali Napoleon III i Wiktor Emanuel II.
Budowla została wykonana z granitu Baveno i obłożona kamieniem Crevola d’Ossola.

Łuk jest zwieńczony rzeźbą czterech galopujących koni ustawionych na każdym z rogów i sześcioma końmi ciągnącymi rydwan z Minerwą chroniącą Pokój – całość liczy ponad 4 metrów wysokości i waży ponad 10 ton.Płaskorzeźby przedstawiają m.in. Bitwę Pod Lipskiem, Kongres Wiedeński, Bitwę pod Kulm (1813 r). Cztery postacie to alegorie rzek: Padu, Taglimento, Adygi i Ticino.

Wymiary łuku: 24 m szerokości i 25 m wysokości, z głównym łukiem 14,24
Łuk główny ma szerokość 7,13 m, wysokość 14,24 m, zaś łuki boczne mają szerokość 3,11m i wysokość 8,67 m.
Obecnie łuk stanowi symboliczne wejście do ogrodów Sempione tuż obok zamku Sforzów.
.